熊本県菊池市

第三十九回

福岡市中心部から車で1時間半ほどの、熊本県北部に位置する菊池市。
温泉にグルメ、豊かな自然に恵まれたこの地は、
いつ訪れても旅人を楽しませてくれる。

取材・文／瀨下和歌子　撮影／中西ゆき乃

避暑地や紅葉狩りで有名な「菊池渓谷」、県内屈指の桜の名所である「菊池神社」など、美しい自然が織りなす観光スポットに恵まれた菊池市。そんな菊池市の冬は、良泉で名高い菊池温泉をメインにしたまち巡りを楽しみたい。“美人の湯”と呼ばれるほどの名湯揃いで、旅館などの立ち寄り湯として「菊池神社」周辺を中心に多彩な温泉が点在する。また、「菊池市ふるさと創生市民広場」にある足湯も好評だ。
温泉で癒やされた後は、菊池産の食材を使った美味しい料理を召し上がれ。くまもと黒毛和牛「和王」や、「食味ランキング」で特Aランクを獲得し続けている「菊池米」、新鮮な地鶏は是非もの。地元の人が通う人気店も押さえておきたい。温泉とグルメを堪能する菊池市の旅で、お腹も心も満たされよう。

昭和から続く、菊池温泉街を散策

古い町並みが残る御所通りを散歩したあとは、無色透明のとろとろの湯に癒やされる。

国指定の登録有形文化財である欧風様式（ハーフティンバー）の建物を改装し、オーナーの髙木公康さんがカフェを始めて3年目になる。「祖父が設計からこだわったこの建物を、皆さんにも楽しんでもらえたら嬉しい」と、当時の梁や天井、精巧な装飾などをできるだけ残し、アンティーク家具も修繕して蘇らせた。重厚感のある扉を開けると、煌めくシャンデリアの似合う空間が異国情緒へと誘う。そんな店内でいただけるのは、地元産の食材で作るランチとスイーツ。スタッフの迫富美子さんが焙煎から手がけるコーヒーや、上品な台湾紅茶も癒やしのひと時に寄り添う。

café asanisimasa: 住所：熊本県菊池市隈府1324　電話番号：0968-41-3728　営業時間：11:00～17:00（ランチは～14:00）　定休日：木・金曜　席数：23席　クレジットカード：可　QRコード決済：一部可　喫煙：禁煙　駐車場：3台
黒毛和牛のハンバーグランチ2000円、季節の野菜を使ったキッシュプレート1300円、animaプリン700円、美玖里のクレームマロン900円、各種ドリンク400円～

菊池産和栗「美玖里」を使った「美玖里のクレームマロン」と台湾紅茶の「日月潭（にちげつたん）紅茶」。スイーツメニューは季節で変動。

迫さんがハンドドリップで淹れる、エチオピア産厳選豆の「自家焙煎珈琲」もおすすめ。

昭和6年竣工の「髙木医院」が前身の古民家。店名の由来は、ある映画で唱えられた“幸せを呼び込む魔法”の言葉。

炭火焼きでいただく県産地鶏

緑に抱かれた里山で囲炉裏を囲み、旨味たっぷりの地鶏や名物料理に舌鼓を打つ。

今年で2周年を迎えた、熊本県産の多彩な地鶏を炭火焼きで味わえる一軒。一番人気は、噛めば噛むほど旨味が感じられる「親鶏タレ焼き」だ。甘めの醤油に漬け込まれた肉を炭火で炙れば、香ばしいにおいが食欲をかき立てる。注文に迷った時は、「親鶏タレ焼き」「種鶏」「天草大王」の3種類の鶏肉と、牛肉がいただける「満腹定食」（3400円）をオーダーしたい。定食メニューには「菊池米」のご飯と、郷土料理「のっぺい汁」も付く。気の置けないメンバーで囲炉裏を囲めば、忘れられない旅の一場面になるだろう。

地鶏炭火焼き紅葉堂: 住所：熊本県菊池市豊間1424　電話番号：0968-41-5445　営業時間：11:30～OS14:30（土曜～OS16:00、日祝日11:00～OS16:00）　定休日：不定　席数：63席　クレジットカード：可　QRコード決済：一部可　喫煙：禁煙　駐車場：12台
紅葉御膳（要予約）2750円、親鶏タレ焼き定食2500円、肥後の赤鶏定食2900円、紅葉堂ハンバーグ定食1780円